La decadencia de Roger Federer

Roger Federer es seguramente el mejor tenista de la historia, o por lo menos numerosas instituciones así lo manifiestan. Pero la realidad es que al ver el palmarés del tenista, que sin duda es apoteósico, podemos ver claramente como ha ido perdiendo progresivamente su reinado.

Los años dorados de su carrera (2004, 2005, 2006 y 2007) le sirvieron al de Basilea para consolidarse en la primera posición del escalafón mundial y aislar en un abismo a todos y cada uno de sus rivales; hasta que apareció una nueva generación de tenistas comandados por Rafa Nadal que hicieron temblar la muñeca del suizo y ceder el cetro del tenis al manacorí tras la final de Wimbledon 2008 en el que es seguramente el mejor partido de tenis de la historia.

A partir de entonces el suizo parece haber ido hundiéndose al igual que su número de torneos conseguidos anualmente tal y como muestra su trayectoria:
» 2003: 7 títulos (1 Grand Slam)
» 2004: 11 títulos (3 Grand Slam)
» 2005: 11 títulos (2 Grand Slam)
» 2006: 12 títulos (3 Grand Slam)
» 2007: 8 títulos (3 Grand Slam)
» 2008: 4 títulos (1 Grand Slam)
» 2009: 4 títulos (2 Grand Slam)
» 2010: 3 títulos (1 Grand Slam)

A pesar de todo, el de Basilea ha logrado toda una proeza, conquistar al menos un Grand Slam a lo largo de ocho temporadas consecutivas, lo que últimamente le ha permitido coquetear con la primera posición de la clasificación ATP aunque sin lograr afianzarse nuevamente como hizo campañas atrás.

A sus 29 años, Roger Federer parece estar agotando sus últimos días en las posiciones cabeceras del tenis mundial, esperemos que el suizo encuentre pronto una nueva juventud y que nos haga vibrar con esos partidos repletos de la magia de sus golpes.

¡Esto es un número uno!

Rafael Nadal ha ganado su quinto Roland Garros tras derrotar en la gran final a su verdugo del año pasado, el tenista sueco Robin Soderling, por un marcador de 6-4, 6-2 y 6-3.

Además de cosechar su séptimo Grand Slam, el tenista manacorí vuelve a alzarse con el número uno mundial de la clasificación ATP desvancando a Roger Federer. Por su parte, el finalista Soderling asciende al número seis de dicha clasificación.

Un partido muy correcto de Nadal que apenas cometió errores no forzados pero que en ocasiones pasó apuros por culpa de la gran derecha plana de Soderling que no regaló la final. Aún así, Rafa se despide de este torneo sin ceder un solo set y culminando una temporada inmejorable de tierra batida. Nadal, con este quinto Roland Garros se coloca solamente a uno del récord de Bjorn Borg que todavía ostenta con seis copas de los mosqueteros.

La próxima cita del tenista balear es el torneo de Queen's que inicia la temporada de hierba como antesala a un Wimbledon que este año se presenta apasionante.

Francotirador Philippoussis está de vuelta

El tenista australiano, Mark Philippoussis, de casi dos metros ha hecho su reaparición en el circuito a la edad de 33 años.

Philippoussis ha marcado época en el tenis mundial gracias a su gran saque, uno de los mejores que se han visto en la historia de las pistas de tenis, combina una gran potencia con una precisa colocación con lo que se ha ganado el apodo de francotirador.

El jugador australiano se retiró hace tres años del circuito, y ha reaparecido ayer perdiendo un partido del Challenger de Dallas ante el norteamericano Michael Yani con un marcador de 4-6, 4-6.

En el palmarés de Mark constan 11 torneos de la ATP entre los que se encuentra el Masters Series de Indian Wells de 1999. Además Philippoussis ha llegado a dos finales de Grand Slam, el US Open de 1998 y el Wimbledon de 2003 cayendo ante Patrick Rafter y Roger Federer respectivamente.

Roger Federer, rey de Australia

Roger Federer volvió a llorar un año después en el Rod Laver Arena, pero esta vez fue por un motivo bien diferente.

Federer se llevó su cuarto Open de Australia al vencer a Andy Murray por la vía rápida con un marcador de 6-3 6-4 y 7-6.

El jugador escoces no tuvo su dia y se acongojó ante el mejor jugador del mundo. Un pésimo saque fácilmente rompible por el expreso suizo fue el mayor condicionante de esta final.

Sin hacer un gran tenis Federer no logro ceder ni un solo set. En los momentos importantes del partido un desconocido Andy Murray fue arrollado por el suizo.

Decimosexto Grand Slam del tenista de Basilea que a sus 28 años parece tener mucho más tenis que mostrar.

España gana la copa Hopman

Tommy Robredo y María José Martínez acaban de conquistar la Copa Hopman tras imponerse en la final a Gran Bretaña que disputaba el torneo con el número cuatro del mundo Andy Murray y con una joven promesa del tenis femenino llamada Laura Robson de tan solo 15 años.

El primer partido de la eliminatoria se lo llevaron los británicos al imponerse Laura Robson a María José Martínez con relativa facilidad en un 6-1 y 7-6 con apenas hora y media de duración del partido.

En el segundo enfrentamiendo surgio la sorpresa, Tommy Robredo leventaba un difícil partido a Andy Murray tras perder el primer set por 1-6. Tommy Robredo, número 16 del ranking ATP vencía a la cuarta raqueta del mundo por 1-6, 6-4 y 6-3.

El definitivo partido de dobles se presentaba apasionante, y así lo fue. Aunque el enfrentamiento se resolvió en dos sets estos dos fueron muy igualados y España consiguó llevarse el gato al agua con un marcador de 7-6 y 7-5.

2009, lo mejor de un año mágico

Probablemente muchos de vosotros no coincidiréis con la elección que voy a hacer de los momentos del año, pero la verdad es que ha habido muchos y muy buenos y por eso me ha costado decantarme por uno. Este año que ya se nos escapa me ha dejado momentos inolvidables que se quedarán grabados en mi retina y en la de muchos aficionados al mundo de los deportes. Aquí van mis elegidos:

Fútbol:

Para mí, sin duda alguna el momento futbolístico del año es el 4 a 0 que endosó el Arcorcón al Real Madrid en la copa del rey; pese al sextete del Barça; me parece de más mérito lo de los alcorconeros, sólo hay que mirar los presupuestos de ambos equipos; tal vez me deje llevar por los colores del equipo de mi tierra, pero el Barcelona tiene uno de los mejores equipos de Europa así que me parece más normal que pueda ganar varias competiciones.

Baloncesto:

Mi acontecimiento más importante del baloncesto este año es el anillo de la NBA conseguido por Gasol y los Lakers, es algo que no se había conseguido nunca y el catalán ha hecho historia. A pesar del Eurobasket, que también es un hecho histórico, la NBA es la máxima competición a nivel baloncestístico y la descaco más que el campeonato de Europa.

Fórmula 1:

No hay mucho que destacar en el mundo automovilístico este año en lo que a nuestro país se refiere, la incorporación de Alguersuari a la parrilla, o el inesperado mundial de Jenson Button que ganó con relativa facilidad. Me voy a quedar con la pole position de Alonso en Hungría que nos dio un poco de esperanza a todos los seguidores de la Fórmula 1. Esperémos que la próxima temporada Alonso nos vuelva a hacer vibrar con un bólido rojo en la pista y que el asturiano pueda pelear por el mundial.

Tenis:

Muchos me contradecireis con la Davis conseguida de nuevo por España, pero voy a escoger la inolvidable semifinal del Open de Australia entre Verdasco y Nadal, hace mucho que no sentía esa emoción al ver un partido de tenis, vibré con cada golpe de los españoles, Verdasco llegaba al partido arrasando hasta al mismísimo Andy Murray, y Nadal después de perder contra el mismo en un torneo del inaugural de la temporada. El espectáculo lo puso el madrileño con golpes maravillosos y un tenis espectacular, pero la constancia y resistencia del manacorí le llevo a la victoria en el quinto set, con casi cinco horas y media de semifinal.

Motociclismo:

De lo poco que podemos destacar, lo más importante es el noveno campeonato de Valentino Rossi al imponerse a Lorenzo, Stoner y Pedrosa principalmente. También recalcar en segundo plano los campeonatos de Simón y Aoyama en 125 y 250 respectivamente.

Ciclismo:

Temporada apasionante la ciclista; el pelotón ya nos tiene acostumbrados a esperar lo inesperado, y no fue sorpresa precisamente la victoria de Contador en el Tour de Francia; sí lo fue la de Evans en el Mundial y la de Menchov en el Giro. Cavendish consagró su superioridad en las llegadas, el Quick Step en el pavés, y sobre todo, Cancellara en la contrarreloj. La próxima temporada, nuevos equipos, como el RadioShack y el Sky; e históricos que pierden la licencia Pro Tour, como el Cofidis, polémicos fichajes y mucho más. Veremos lo que nos deparará la siguiente campaña, porque traerá mucho de que hablar.

España consigue su cuarta ensaladera

Otra vez revivimos el momento, Fernando Verdasco cerró la eliminatoria ante la República Checa regalando a España otra Copa Davis, esta vez fue en el partido de dobles junto a Feliciano López.

Las dos estrellas checas llegaron muy tocados, especialmente su número uno, Radek Stepanek que sufrió en sus propias carnes la épica remontada de David Ferrer en el segundo partido.

La eliminatoria la abrió Rafael Nadal que parece que vuelve a recuperar sensaciones frente a un Berdych que desplegó un juego bastante malo con pocos destellos de calidad de vez en cuando.

Los dos últimos partidos fueron mera anécdota, los jugaron el número uno y dos español y los otros dos tenistas checos convocados para la eliminatoria que están en posiciones muy alejadas a las de los mejores en el ranking ATP.

La eliminatoria concluyo con un rosco (5-0) de España a la Republica Checa en el Palau Sant Jordi de Barcelona donde la armada tambien conquisto su primera copa Davis en el año 2000 a las que se deben añadir la del 2004 y la del año pasado 2008.

Rafa Nadal gana el Masters 100 de Roma a Novak Djokovic

AFP - El tenista español Rafael Nadal, número uno mundial, ganó por cuarta vez en cinco años el Masters 1000 de Roma, que se disputa en tierra batida, al derrotar este domingo en la final al campeón del año pasado, el serbio Novak Djokovic (N.3), por 7-6 (7/2) y 6-2.

Hace dos semanas, Djokovic hizo sufrir a Nadal en la final de Montecarlo que el mallorquín terminó ganando por 6-3, 2-6, 6-1, pero en esta ocasión el enfrentamiento se resolvió en dos mangas.

El domingo en Roma el serbio estuvo a punto de llevarse el primer set, aunque al final perdió el tie-break 7/2 tras una hora y 13 minutos de juego. Luego, en el segundo se desplomó y el español se lo adjudicó con facilidad por 6-2, concluyendo el partido en 2 horas y 3 minutos de juego.

"Fue una victoria importante. Hoy he alcanzado las quince victorias en un Masters Series (antigua denominación de los actuales Masters 1000), son muchas y estoy realmente contento por eso", aseguró el campeón en el Foro Itálico.

Tan sólo el estadounidense André Agassi, con diecisiete, le supera en número de torneos ganados en esta categoría, la segunda en importancia por detrás de los cuatro del Grand Slam.

Nadal es el primer tenista que gana cuatro veces en Roma, después de sus victorias en 2005, 2006 y 2007. El año pasado unas ampollas en los pies le impedieron superar su primer partido, frente a su compatriota Juan Carlos Ferrero.

Esa fue su última derrota en tierra batida. Desde entonces ha ganado siempre en su superficie predilecta y este domingo firmó su 30º triunfo consecutivo.

"Fue su paciencia en los puntos importantes lo que marcó la diferencia. En los momentos clave, llevó la presión mejor que yo. Es el mejor jugador del mundo en este momento. Aun así estoy contento por mi semana", comentó Djokovic.

Para el serbio, la derrota tiene una consecuencia negativa añadida, ya que perderá la tercera posición de la lista de la ATP, al ser adelantado en la misma por el británico Andy Murray, actual número 4 y eliminado en Roma por el argentino Juan Mónaco en la segunda ronda.

Nadal tiene además perfectamente tomada la medida a su adversario del domingo cuando se enfrentan en tierra batida, ya que se ha impuesto en los ochos duelos que ambos han librado en esta superficie.

El español es más favorito que nunca para el torneo de Madrid, que comienza dentro de una semana y que se jugará por primera vez en arcilla, antes, por supuesto, de la quincena de Roland Garros, donde intentará ganar por quinta vez consecutiva.

Antes de la cita en la capital española, el número uno señaló desde Roma que tiene previsto descansar e incluso jugar al golf, con el objetivo de afrontar el reto relajado, tras encadenar tres títulos en las tres últimas semanas.

Con el de Roma son ya cinco los torneos que ha conquistado esta temporada, después de ganar el Abierto de Australia, los Masters 1000 de Indian Wells y Montecarlo, y el torneo de Barcelona la semana pasada.

Nadal resuelve la eliminatoria ante Djokovic

Sportec - Por su parte, Nadal, que cometió en este primer set más errores de lo habitual, trataba de variar mucho sus golpes, intercalando bolas profundas con otras altas y pesadas, difíciles de controlar para Djokovic. 

El 'break' conseguido por Nadal en el tercer juego fue respondido de manera inmediata por el serbio y la igualdad se rompió con una nueva ruptura de servicio en el noveno favorable al español que cerró el set con un 6-4. 

El nivel del partido subió sensiblemente en el segundo set. Los peloteos ganaron en intensidad y calidad, y se pudieron ver algunos de los mejores puntos del encuentro. 

De nuevo el noveno juego fue decisivo. El 'break' conseguido por el número uno mundial fue suficiente para apuntarse la manga y decidir el partido, ya que con dos sets abajo Djokovic pareció rendirse en el tercero. 

El serbio bajó la intensidad de su tenis y eso ante Nadal se paga. En apenas 40 minutos Rafa Nadal solventó por la vía rápida el partido, ya que Djokovic sólo pudo apuntarse en esta manga el juego inicial con su servicio y cedió los seis siguientes. 

Nada más concluir el partido, los componentes del equipo español recibieron a Rafa cantando la canción con la que suelen motivarse antes de salir a la pista y todos juntos dieron una vuelta de honor a la pista agradeciendo a los 15.000 espectadores el apoyo dado en estos dos días.

Serbia recorta distancias a España gracias al dobles

Copa Davis - Podría haber sido un hecho inédito, definiendo España un 3-0 todo en el mismo día, pero el dobles de Serbia tenía otros planes: Nenad Zimonji y Victor Troicki superaron en 2 horas y 28 minutos a Feliciano López y Tommy Robredo por 7-5 (5), 6-4 y 7-6 (7), por lo que la resolución de la serie quedó para el domingo.

La victoria de la dupla balcánica permitirá que el gran duelo que se esperaba para el fin de semana pueda finalmente concretarse. Rafael Nadal y Novak Djokovic se enfrentarán por primera vez en sus carreras en el marco de la Copa Davis por BNP Paribas en un cuarto punto que promete ser apasionante.

“Va a ser un partido muy duro el de mañana pero creo que Rafa es un poquito mejor que Novak en tierra batida”, se esperanzó Albert Costa, seleccionador español, al finalizar el día. El balance del capitán es altamente positivo: “Todos hubiésemos firmado el 2-1 al comenzar el día”.

Zimonjic marca la diferencia

En un encuentro como el del dobles en el que la paridad es tal que solamente se produce un quiebre de servicio en tres sets, los detalles terminan siendo decisivos. Y quien más preparado estaba a priori para responder con eficacia a esos momentos decisivos era Zimonjic, número cuatro del mundo en la especialidad.

El serbio paseó por Benidorm su solidez y su templanza, apareciendo por ejemplo con tres cruces formidables en la red para dar vuelta un tie-break del primer set que tenía aroma español.

Además, respaldó en todo momento a Troicky, que a punto estuvo de complicar la victoria cuando en el tie-break de la tercera manga cometió una doble falta y, poco después, desaprovechó el primer punto de partido de forma increíble.

Un rato antes, el propio Troicky había disfrutado de la otra cara de la moneda al cerrar el tie-break del primer set con un ace, después de un desempate en el que su compañero brilló como se lo pedían sus antecedentes.

López y Robredo, jugadores habituales de dobles en el circuito pero no como compañeros, completaron un buen encuentro pero no supieron ganar los puntos en algunos momentos claves. Como muestra, Robredo sacó para ganar el tercer set pero su derecha ancha dejó con vida en la manga a los visitantes. 

Ferrer y Nadal desatan el optimismo

En el primer turno de esta jornada atípica con tres partidos a raíz de la suspensión el viernes de los dos individuales a causa de los daños causados por el viento en el estadio, David Ferrer superó a un errático Djokovic por 6-3, 6-3 y 7-6 (4).

“David planteó un partido físico muy bueno porque sabía que Djokovic no iba a estar muy acostumbrado a la tierra. Hizo un grandísimo partido”, observó Costa.

Luego, Rafael Nadal puso a España 2-0 al destrozar a Janko Tipsarevic por 6-1, 6-0 y 6-2. Es la victoria más abultada del número uno del mundo de sus triunfos en la competición. El domingo podría cerrar la clasificación de su país a cuartos ante un rival al que supera en el historial personal por 10-4.

Nadal gana a Tipsarevic y acerca a España a cuartos de final

Copa Davis - Ya sin viento que perjudique jornadas y acompañada por un sol extraordinario para el marzo europeo, España está en el escenario ideal tras la contundente victoria de Rafael Nadal ante Janko Tipsarevic por 6-1, 6-0 y 6-2: supera a Serbia por 2-0.

“Jugar en tierra en medio de la temporada en pista dura es complicado, especialmente para él que está menos adaptado. A mí me costaron un poco los movimientos pero lo importante es que he ganado con comodidad y que estamos 2-0”, dijo Nadal tras su triunfo más abultado en su historial personal en la Copa Davis por BNP Paribas.

Un partido sin historia

El partido del número uno del mundo tuvo más historia en la previa que durante la hora y 36 minutos que duró en la pista gracias a las dudas sobre el estado físico de Rafa tras la lesión en Rotterdam y por perfil atípico del serbio, un buen tenista que está entre los primeros 50 jugadores del mundo pero al que sus colegas identifican como intelectual por su devoción por leer a los grandes escritores filósofos de la humanidad.

En la cancha, Nadal pasó literalmente por encima de Tipsarevic, que no pudo ni hacerle cosquillas al español.

Se juega el dobles

Luego de los dos individuales se reunieron los capitanes de ambos equipos, Albert Costa y Bogdan Obradovic, con el juez árbitro de la serie, el sueco Soren Friemel, y se decidió que el partido de dobles se juegue también hoy para recuperar definitivamente el día perdido el viernes por los problemas ocasionados en el estadio de Benidorm por el viento.

Por lo tanto, Feliciano López y Tommy Robredo enfrentarán a Viktor Troicki y Nenad Zimonjic, cuarto en el ranking mundial de parejas, en un encuentro que puede dar a los locales su pase a la siguiente ronda.

En el primer turno, David Ferrer venció a Novak Djokovic por 6-3, 6-3 y 7-6 (4). 

Ferrer se toma la venganza en la Copa Davis ante Djokovic

Copa Davis - Prometía ser un partido vibrante, un duelo de estilos con el marco fantástico que siempre genera la Copa Davis por BNP Paribas, pero el espectáculo quedó para otra ocasión. David Ferrer no tuvo piedad de un desconocido Novak Djokovic y lo superó en 2 horas y 50 minutos por 6-3, 6-3 y 7-6 (7-4) poniendo a España 1-0 sobre Serbia.

“Estoy contento por el juego desplegado. Está bien empezar así. Estaba un poco tenso pero pude hacer mi trabajo. Novak ha estado muy irregular todo el partido”, dijo el ganador.

La falta de lucha en buena parte del choque no pareció importar a las 15.000 personas que abarrotaron el estadio construido en el Parque Temático Terra Mítica. El público, llegado desde diversos puntos del país, puso color y calor desde temprano, sacándose de inmediato las ganas de tenis acumuladas tras la suspensión de la jornada del viernes.

Ferrer, nacido a apenas 50 kilómetros de Benidorm, les brindó la tranquilidad necesaria para disfrutar del primer punto sin apenas sobresaltos. El de Jávea dominó en general el juego ante un Djokovic que poco tuvo que ver con el del circuito, salvo en los tramos finales.

La incomodidad de Djokovic

Si las esperanzas serbias en esta eliminatoria pasaban por el nivel de su máxima estrella, el paso balcánico por España se augura doloroso de confirmar Djokovic lo hecho ante Ferrer. El número tres del mundo nunca pudo sentirse cómodo en la arcilla alicantina: cometió 68 errores no forzados y se despertó demasiado tarde.

La sombra que tenía enfrente le permitió a Ferrer evolucionar en el encuentro con tranquilidad, alejar fantasmas cercanos si los había -el recuerdo de la final en Mar del Plata no era tan grato para él en lo personal- y afirmarse en el juego de fondo y el contragolpe, su arma favorita.

Sólo sufrió al final, cuando Djokovic encontró el “feeling” con la pista y lo puso en aprietos, pero el local supo responder a la presión.

El tercer set, único momento tenso

Los problemas para el serbio comenzaron temprano, con el quiebre sufrido en el primer juego del partido. Fue una síntesis de lo que sería ese set, que pudo igualar 2-2 gracias a errores puntuales de Ferrer y que terminó perdiendo con dobles faltas y fallos por 6-3.

En el segundo, el español se puso rápidamente 3-0, pero por primera vez en el choque, Djokovic fue el tres del mundo y se puso en disposición de igualar a 4. Las dudas volvieron a la cabeza de “Nole” y el 6-3 se definió más rápido de lo que se insinuaba.

El rápido 3-1 a favor de en el tercero sirvió en bandeja el partido a Ferrer, pero su rival volvió a subir un poco su nivel y logró estar por delante en el marcador por primera vez. Así llegaron al tie-break, con el desarrollo por fin parejo durante más de tres juegos.

Djokovic erró una derecha fácil para quedar 3-1 y se desmoronó. Ferrer vio su oportunidad para cerrar definitivamente el partido y no la desaprovechó, definiendo con una derecha en la red para delirio del público presente.

Nadal hace historia ganando el Open de Australia y dejando a Federer muy tocado

AFP - El español Rafael Nadal, primer jugador mundial, derrotó al suizo Roger Federer, número dos, en cinco sets, por 7-5, 3-6, 7-6 (7/3), 3-6 y 6-2, y conquistó su primer título en el Abierto de tenis de Australia, tras la final de este domingo en Melbourne.

Para el mallorquín es su sexto título en un torneo del Grand Slam, el primero sobre pista dura, mientras que Federer ve escapar una oportunidad para igualar el récord de Pete Sampras, que sumó catorce 'grandes' durante su brillante carrera.

Nadal, que también cuenta en su palmarés con cuatro Roland Garros y un Wimbledon, eleva a 13-6 su marcador favorable particular en enfrentamientos con Federer, al que ha superado en los cinco últimos duelos entre ambos, tres de ellos en finales del Grand Slam.

El enfrentamiento entre ambos, el primero desde su mítico partido de julio en la hierba de Wimbledon, fue apasionante y vibrante, lleno de alternativas y emoción a lo largo de las cuatro horas y veintitrés minutos de contienda.

El español demostró estar en forma y respondió con contundencia a las dudas suscitadas sobre un posible cansancio tras la dura semifinal del viernes ante su compatriota Fernando Verdasco, que se decidió también en cinco mangas, después de cinco horas y catorce minutos.

Nadal se adelantó en el primer set, a pesar de que contó con desventajas de 4-2 y 5-4, con las que Federer parecía estar cerca de llevarse la manga, pero terminó remontando y asestando el primer golpe.

El tenista de Basilea se sobrepuso en la segunda y dominó con una cierta claridad, por 6-3, pero tras un igualado pulso en el tercero, el balear volvía a adelantarse al dominar en el 'tie break'. La tendencia continuó y Federer respondió llevándose el cuarto, también por 6-3, antes de que el quinto y definitivo cayera del lado de Nadal, de nuevo magistral (6-2).

Entre los factores más importantes del triunfo del primer clasificado de la lista ATP está su mayor acierto en los puntos importantes, como muestra en la 'muerte súbita' del tercer set, y su capacidad de concentración, algo que ya se reveló decisivo en el último Wimbledon.

Durante el duelo en Melbourne, el español supo romper el servicio de su rival en los momentos clave y se sobrepuso a su supuesta desventaja física con su coraje habitual y desgastando la resistencia psicológica de su rival, que terminó entre lágrimas en la ceremonia de entrega de trofeos.

"Te lo mereces, has jugado una nueva final fantástica, te deseo lo mejor para esta temporada", comentó el suizo, antes de emocionarse por segunda vez ante el apoyo del público australiano.

Su rival respondió también con elogios. "Eres un gran campeón, eres uno de los mejores de la historia. Vas a batir el récord, de eso no hay ninguna duda", vaticinó el número uno de la ATP.

Nadal es el primer español en salir victorioso del Open de Australia, después de las finales perdidas por Juan Gisbert (1968), Andrés Gimeno (1969), Arantxa Sánchez Vicario (1994 y 1995), Carlos Moyà (1997) y Conchita Martínez (1998).

Además, es el primero después del estadounidense Andre Agassi en imponerse en tres superficies distintas (pista dura, tierra batida, hierba) en citas del Grand Slam.

Federer tendrá en Roland Garros una nueva oportunidad de alcanzar el récord de Sampras y de aprobar por fin su gran asignatura pendiente, aunque Nadal, que aspirará a su quinta corona consecutiva en la arcilla parisina, partirá como gran favorito.

El sábado, la estadounidense Serena Williams se proclamó campeona femenina, por cuarta vez en su carrera, tras arrollar a la rusa Dinara Safina por 6-0 y 6-3, con lo que se garantizó recuperar el número uno de la lista mundial de la WTA a partir del lunes.

Iker y Rafa se unen para combatir la malaria

En pocas ocasiones se puede ver el elenco de grandes deportistas que se dieron cita ayer en el Palacio de los Deportes de Madrid. Fernando Alonso, Dani Sordo, Raúl, Carlos Sastre, Jorge Lorenzo, Almudena Cid, Carlos Sainz o Samuel Eto'o fueron algunas de las figuras que respondieron a la convocatoria de Rafa Nadal, Iker Casillas y de la Cruz Roja para luchar por una buena causa: erradicar la malaria.

El menú del día era atípico, pero espectacular. El primer plato, una carrera de karts que nada tuvo que envidiar a los grandes premios de Fórmula 1. Los derrapes, trompos y adelantamientos estuvieron presentes durante las vueltas al improvisado circuito. Alonso protagonizó un gran duelo con Dani Sordo, quien jalonado por los aplausos de el público se colocó en cabeza. Tras unos adelantamientos el triunfo se lo llevó el piloto cántabro de rallies, después de un salida de pista del asturiano que aprovechó Carlos Sainz para terminar segundo.

El segundo plato era un partido de dobles, que dejó detalles como una gran derecha de Alonso o un mate de Bautista, y donde quedó claro que Lorenzo no se dedicará a la raqueta cuando se le acabe la gasolina de la moto. Nadal y Casillas mantuvieron un bonito cruce de pelotazos y al final, el mejor tenista del mundo impuso sus galones.

El postre lo puso el partido de fútbol, en el que Sergio García utilizó la precisión del golf y se destapó como 'pichichi' al anotar dos goles. No faltó la polémica, nada extraño si se tiene en cuenta que el árbitro era Rafa Guerrero, quien no dudó en amonestar a Eto'o por protestar un penalti. El deporte rey puso el punto y final a una noche amenizada con actuaciones musicales de La Oreja de Van Gogh y de Andy y Lucas, que convirtieron el evento en una auténtica fiesta en la que se recaudaron 250.000 euros.

España gana su tercera ensaladera

España disfrutó el domingo la hazaña de ganar en tierra ajena la Copa Davis y sin tener en sus filas al número uno del mundo, Rafael Nadal, pero con el alma, el corazón y la técnica de Feliciano López (31) y Fernando Verdasco (16), quienes remontaron la adversidad en Mar del Plata, 400 km al sur de Buenos Aires.

Verdasco, un madrileño de 25 años, estableció el inapelable 3-1, pero tuvo un hueso duro de roer en José Acasuso (48), quien vendió cara su derrota por 6-3, 6-7 (3/7), 4-6, 6-3 y 6-1, en una cancha de cemento. "Esto es inolvidable, el día más grande de mi vida. El último golpe para ganar el partido lo recordaré siempre", dijo en conferencia de prensa Verdasco, un zurdo de 25 años que fue uno de los héroes de la conquista.

Momentos antes, junto con sus compañeros, había dado una vuelta olímpica, ante el aplauso de unos 10.000 aficionados que alentaron sin pausa y con fervor a sus compatriotas, pero saludaron al ganador con hidalguía en el estadio Malvinas Argentinas. España tuvo que sobreponerse a los cánticos ensordecedores del público en un hervidero al estilo de un escenario futbolístico, aunque al final unos 500 españoles agitaron sus banderas rojigualdas.

"Reconozco que es duro perder la Copa en casa y por eso hemos tratado de reconciliarnos con los argentinos y compartir su momento. Y que es una fiesta para nosotros ganarla fuera de casa", dijo en la rueda el capitán de 'La Armada', Emilio Sánchez Vicario.

Sánchez Vicario no ahorró elogios para los dos héroes de la Copa, que hicieron valer su condición de zurdos para complicar a Argentina y mantener en alto el honor de la 'Armada' al conquistarla en ausencia de Rafa Nadal. "Gracias a él (Nadal) estuvimos en la final", rindió homenaje Verdasco al recordar las series eliminatorias.

El manacorí de 22 años, lesionado en una rodilla, dijo a la prensa española sentirse "más feliz, imposible, es un momento inolvidable". "Han hecho historia (sus compañeros). Lo que han conseguido es impresionante en un ambiente difícil (...) Fernando (Verdasco) estuvo brillante, y a partir del cuarto set genial, Feliciano (López) grandísimo. Emilio (Sánchez Vicario, el capitán) ha sabido formar un grupo, con un ambiente fenomenal", opinó.

La 'Armada española' había ganado la Ensaladera de Plata como local en 2000, ante Australia, y en 2004, contra Estados Unidos, además de perder tres finales de visitante con los australianos.

Argentina se quedó otra vez en el umbral, como en las finales que perdió contra Estados Unidos en 1981 y frente a Rusia en 2006.

"España fue un buen adversario. Jugaron muy bien. La ausencia de Nadal los unió aún más. Hay que aprender muchísimo de esta experiencia", dijo el capitán argentino, Alberto 'Luli' Mancini.

La 'Legión' argentina empezó con mejor andar el viernes, cuando 'el Rey' Nalbandian demolió a un atribulado Ferrer en tres sets consecutivos, pero afloró la figura agigantada de López (31), al vencer a la primera raqueta argentina, Juan Martín del Potro (9).

Verdasco y López fueron "como un sólo hombre", como lo definió el capitán español, Emilio Sánchez Vicario, para jugar con alma y vida el dobles que ganaron el sábado frente a Nalbandian y Agustín Calleri (60), tras remontar de nuevo otro set inicial desfavorable.

El capitán español anunció el domingo que deja el cargo y la prensa deportiva señala al ex jugador Albert Costa, ganador de la Copa Davis en 2000 y de Roland Garros en 2002, como favorito para sucederle. "En la eliminatoria de Serbia (en marzo) no estaré", dijo Sánchez Vicario. "Inicié una etapa hace tres años y se ha cerrado un ciclo, con premio para todos estos jugadores, y espero que el que venga pueda compartir estos momentos mágicos que he vivido yo", agregó.

Estos son los resultados de la serie:

- Viernes (individuales):

David Nalbandian (ARG) a David Ferrer (ESP) por 6-3, 6-2 y 6-3

Feliciano López (ESP) a Juan Martín Del Potro (ARG) por 4-6, 7-6 (7/2), 7-6 (7/4) y 6-3

- Sábado (dobles):

Feliciano López-Fernando Verdasco (ESP) a David Nalbandian-Agustín Calleri (ARG) por 5-7, 7-5, 7-6 (7/5), 6-3 y 6-1

- Domingo (individuales):

Fernando Verdasco (ESP) a José Acasuso (ARG) por 6-3, 6-7 (5/7), 4-6, 6-3 y 6-1

Andy Murray deja fuera de la Copa Masters a Roger Federer

Andy Murray se impuso a Roger Federer en el último partido del Round Robin de la Master's Cup de Shanghai (China) y deja al suizo, ganador del evento cuatro veces en el último lustro, sin su billete para semifinales. Unas semifinales en las que Andy Murray habrá de medirse a Nicolay Davydenko, mientras que Gilles Simon se las verá con Novak Djokovic.

El escocés Andy Murray, número cuatro de la ATP, se impuso suizo Roger Federer, número dos del mundo, por un marcador global de 4-6, 7-6(3) y 7-5 tras tres horas y dos minutos de juego, un resultado que mete a Gilles Simon, tras su victoria ante Radek Stepanek, en semifinales.

El partido comenzó con ambos jugadores a la expectativa, estudiando los movimientos de su rival y a la espera de ver quién era el primero en mover ficha. El que acalentó antes la muñeca fue Federer, que metiéndose en la pista y pasando la presión a Murray, rompió el servicio del escocés en blanco en el cuarto juego. El suizo no pasa por un buen momento y perdió la entaja a continuación, si bien fue el que más apretó. El de Basilea tuvo opciones de quebrar el servicio de Murray en el sexto juego, pero Murray tiró de servicio, en el octavo, pero el escocés evitó el peligro buscando el revés del suizo y en el décimo, donde a la tercera fue la vencida y Federer se apuntaba la primera manga con un parcial de 6-4.

Todo el mundo parecía convencido que, tras ver el 'resurgir' de Federer en Shanghai, el suizo lograría cerrar el partido por la vía rápida. ni cmucho menos. Murray, ya clasificado para las semifinales, no tiró la toalla y ya en el juego inicial le demostró al suizo con un break a su favor que seguía en el partido. El helvético volvió a jugar más allá de la línea de fondo, reculado por un gran Murray, y a fallar puntos muy fáciles, sobre todos voleas en la red y puntos con iniciativa en media pista. Murray gozó de un 5-2 y servicio. Sólo faltaba cerrar el set. Pero no lo hizo. Federer logró un break y Murray se puso nervioso; tanto, que el escocés regaló la igualada (5-5) con una doble falta. El set se iría justamente al tie-break, una muerte súbita vibrante y que terminaría recayendo del lado de Murray, que igualaría el partido tras cerrar el set con un mini-parcial de 7-3

Federer se vio cerca, pero la victoria se le alejó. El segundo set le dejó 'tocado' -fue atendido en la pista de sus dolencias de espalda- y Murray supo sacar partido de ello para romper el saque de su rival en los compases iniciales de la manga. El escocés se vino arriba, pero no supo administrar del parcial de 3-0 que tuvo a su favor y vio como Federer resucitaba cual 'Ave Fénix', volviendo a la agresividad que tan buenos resultados le dieron en la primera manga, sellando a su favor cuatro juegos de forma consecutiva y tomando de nuevo las riendas del partido (4-3 y servicio). Murray rompió a Federer, igualó a cuatro la contienda e incluso gozó de ¡siete bolas de partido al resto en el décimo juego! No hubo tanta suerte para el suizo dos juegos después y a la octava fue la vencida para Murray, que tras superar las tres horas de partidazo, logró cerrar el partido con un último parcial de 7-5. La sorpresa está servida.

Tras esta victoria, Andy Murray logra el pase a la siguiente fase liderando el Grupo Rojo y se medirá pues al ruso Nicolay Davydenko. Por su parte, Gilles Simon pasa a la siguiente ronda como segundo de grupo y se las tendrá que ver con Novak Djokovic en semifinales. Sólo quedan cuatro candidatos para conseguir la victoria final. Sólo uno de ellos será el 'maestro' del 2008. 

Rafael Nadal tampoco irá a la final de la copa Davis

El número uno del tenis mundial, el español Rafael Nadal, no podrá jugar la final de la Copa Davis frente Argentina debido a una tendinitis en la rodilla derecha, tras un intenso año en el que lo ha ganado prácticamente todo al precio de terminarlo agotado.

"Después de un año largo y muy positivo, me sabe muy mal perderme los dos grandes objetivos del año, Shanghai y la final de la Davis. Son momentos difíciles, pero he hecho todo lo posible para intentar llegar a esta final", afirmó el jugador este lunes en una rueda de prensa.

El tenista manacorí, de 22 años, que no acudió a la Copa Masters de Shanghai para intentar estar a punto para la final entre España y Argentina, finalmente no ha podido reponerse a tiempo de la tendinitis que sufre en su rodilla derecha.

Acompañado por el médico de la Real Federación Española de Tenis (RFET), Angel Ruiz-Cotorro, el tenista afirmó que "era una ilusión enorme, estoy acostumbrado a jugar con dolor, pero éste es un dolor distinto, nuevo, que no consigo controlar".

Las pruebas médicas que pasó este lunes confirmaron que la "tendinitis de inserción del tendón cuadricipital en la rodilla derecha" que sufre Nadal no ha evolucionado como deseaban los médicos, pese al tratamiento con "antiinflamatorios, fisioterapia y crioterapia local" que seguía el jugador desde hace una semana.

"'Rafa' lleva una temporada muy dura", señaló Ruiz-Cotorro, quien afirmó que el jugador necesitará "entre tres y seis semanas" para recuperarse de esta lesión, que supone un triste fin para una dura, pero exitosa temporada.

Hasta llegar al número uno del mundo desbancando al suizo Roger Federer, Nadal ganó por cuarta vez Roland Garros, se impuso por primera vez en Wimbledon, tras llegar en tres ocasiones a la final y ganó también la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Pekín, entre otros grandes éxitos.

"No sé si la lesión es por apurar o no en mi lucha por ser número uno porque en realidad no he hecho ningún torneo extra, sólo he jugado lo que contaba para el ránking y no creo que se me pueda reprochar eso, no he hecho ninguna locura para ser número uno", dijo Nadal, quien dijo no sentirse preparado para "enfocar una final como ésta", frente a jugadores como David Nalbandian y Juan Martín del Potro.

La lesión ya lo había obligado a retirarse del Masters Series de París-Bercy, un torneo en el que ya había confesado sentirse cansado "más mentalmente" que físicamente tras un duro año.

"Sentí un pinchazo agudo en la rodilla que me impedía tomar impulso. Contra un rival como (Nikolay) Davydenko si no estás al cien por cien no puedes hacer nada, era mejor retirarse", había afirmado entonces Nadal, al abandonar su partido de cuartos de final frente al ruso.

Posteriormente, cayó en semifinales del Masters de Madrid ante el francés Gilles Simon.

Aunque entonces confiaba poder estar en Shanghai, finalmente no pudo ser y tampoco podrá estar en Mar del Plata para luchar por la ensaladera, aunque trató de levantar los ánimos a sus compañeros y aficionados al tenis asegurando que "España tiene jugadores de primer nivel para lograr la victoria".

"Las opciones de España no terminan en mí", añadió Nadal, la víspera en que el capitán del equipo español, Emilio Sánchez Vicario, dará a conocer la lista del equipo que jugará en Argentina.

Según la prensa española, la ausencia de Nadal podría ser suplida por David Ferrer, quien sería uno de los jugadores para individuales, mientras que el otro partido de individuales lo podrían jugar Fernando Verdasco o Feliciano López, que también serán la pareja española para los dobles.

Rafa Nadal no estará en Shanghai

El 'número uno' del tenis mundial, el español Rafael Nadal, anunció este lunes en su página de Internet que no jugará el Masters de Shangai para llegar en plena forma a la próxima final de la Copa Davis, que España jugará contra Argentina del 21 al 23 de noviembre en el país suramericano.

"No juego en Shangai", titula Nadal la carta que publica en su página. "Lo hago así porque quiero estar recuperado para prepararme para la importante cita en Mar del Plata con mi país", explica el mallorquín. Nadal abandonó el viernes en cuartos de final el torneo de París-Bercy por un problema en la pierna.

El lugar que deja libre en el Masters de Shanghai, que reúne del 9 al 16 de noviembre a los ocho mejores tenistas de la temporada, irá a parar al francés Gilles Simon.

Ali Tsonga gana el Masters Series sin estrellas

Con un punto de saque directo, impulsando la bola a una velocidad de 227 kilómetros por hora, el francés Jo Wilfried Tsonga, que este lunes aparecerá como número 7 de la clasificación mundial, derrotó al argentino David Nalbandián, defensor del título, por 6-3, 4-6 y 6-4 en dos horas. Así quedaba sentenciado el Masters Series de París para satisfacción plena del público francés que llenaba el pabellón de París-Bercy.

El triunfo de Tsonga le reportó un premio de 363.600 euros, además de alcanzar plaza para participar, a partir del próximo domingo día 9, en la Copa Masters de Shanghai, que supone el cierre de temporada en el circuito ATP Tour. El tenista galo consumó su segundo título del año tras haber conseguido adjudicarse meses atrás el torneo de Bangkok (Tailandia) al vencer en aquella final al serbio Novak Djokovic.

El saque fue arma fundamental para Tsonga ante Nalbandián. A lo largo de la final sumó nada menos que 25 puntos de servicio directo. Con ese recurso superó situaciones comprometidas para sorpresa de su más experimentado rival. Era el primer partido entre ambos. El argentino mantuvo el tipo e incluso dominó los nervios.

Tsonga, por su parte, sacó provecho de su raquetazo de derecha, con el que cubrió errores cometidos con su revés.

La ejecutoria de Tsonga en esta edición del torneo francés está dibujada por sus victorias sobre Stepanek, Djokovic, Roddick, Blake y Nalbandián. El argentino de Córdoba llegó a la final con sus triunfos frente a Kiefer, Del Potro, Murray y Davydenko.

El tenista de Le Mans, localidad en la que nació Tsonga, no había jugado nunca contra Nalbandián. Preparó el encuentro con su entrenador y después, sobre la pista, desarrolló la táctica proyectada. Se trataba de mover al sudamericano lo más frecuentemente posible y aplicar el golpetazo de derecha para tratar de despegarse en el marcador. Tsonga se mantuvo fiel al sistema perfilado y pudo coronar el mayor éxito de su carrera. Este año, además de lo de Bangkok, fue finalista del Open de Australia y semifinalista en Adelaida, Casablanca y Lyón. Culmina, pues, la temporada con todos los honores para satisfacción de sus padres, que presenciaron el partido.

Con ese fulminante saque que tiene no le faltarán nuevas oportunidades de victoria en torneos de gran relieve. Su victoria en París le permite escalar siete puestos en la ATP (del 14º al 7º), con lo que se convierte en el mejor francés del escalafón mundial. Además, se aseguró su presencia en el 'torneo de maestros', junto a Nadal, Federer, Djokovic, Murray, Davydenko, Roddick y Del Potro, aunque el español será sometido este lunes a una ecografía que determinará de forma definitiva si participa o no en Shanghai.

El gran Marat Safin piensa en retirarse

La derrota frente al argentino Juan Mónaco por 6-0 y 7-6 (4) en la primera ronda del Masters Series de París-Bercy ha hecho que el ruso Marat Safin piense con más detenimiento en su retirada. Campeón en tres ocasiones de este torneo, tras salir noqueado de forma estrepitosa por Monaco, Safin de 28 años, ha decidido tomarse un descanso prudencial y reconsiderar una idea que ronda en su cabeza desde hace tiempo, colgar definitivamente la raqueta. "Necesito disfrutar de mi vida fuera del tenis, y ver si continuo", ha explicado. "Los últimos tres años han sido muy intensos, ahora no tengo presión, nada que demostrar ni probar", ha añadido Marat que recientemente alcanzó la final de la Copa Kremlin en Moscú y fue batido por su compatriota Igor Kunitsyn.

Situado ahora en el puesto 31 del mundo, Safin no gana un torneo desde principios del 2005 cuando alzó la corona en el Abierto de Australia. "Hoy no sé qué me sucedió. No podía lograr mi ritmo, ni el juego. Necesito pensar sobre todo esto. Sentarme, relajarme y disfrutar un par de meses y luego ver qué pasa. Si siento que quiero continuar jugando lo haré, si no todo se habrá acabado".

Ganador del Abierto de Estados Unidos en 2000 y del Abierto de Australia en 2005, Safin ha sido un genio de la raqueta, capaz de sorprender a todos los números uno con los que se ha topado. Pero en esa faceta de genialidad se esconde también un carácter quebradizo que le ha apartado muchas veces de lo mejor del tenis. "Lo he pasado muy mal durante mi carrera con lesiones por todos lados. No es muy agradable encontrarte entre los mejores del mundo durante muchos años y de repente estar entre los 70, 50 ó 30, no es para sentirse bien", ha señalado.